När utforskningar påbörjades i Afrika letade man efter nya resplaner för navigerarnas branscher, motivationer och minnesvärda historiska företag.

Frakt till Afrika

Början på européernas utforskning av Afrika sammanfaller med försöken, i den sena medeltiden, att hitta nya handelsvägar med öster genom att kringgå Afrika för att undvika muslimska länder.

Först av alla försök att hitta en rutt runt Afrika var den olyckliga en av de genoska bröderna Ugolino och Guido Vivaldi 1281.

Två århundraden senare företagen, mycket viktiga för erkännandet av de afrikanska kusten, av den portugisiska Bartolomeo Diaz, som 1488 nådde Cape of the Good Hope, och av hans landsmann Vasco da Gama, som under åren 1497-98 slutförde omskärmningen av 'Afrika.

Geografiska sökningar inom Black Africa började i slutet av 1700-talet med expeditioner av Scottish Park längs Nigerflodens gång.

Undersökningsaktiviteten koncentrerades under den perioden på resplanerna mellan Medelhavet och Guinea-kusten, Sahara-öknen och Tchad-bassängen och längs banorna i de stora floderna Niger, Kongo och Nilen.

Den andra halvan av det nittonhundratalet kännetecknas av den långa sökningen efter källorna till Nilen, där namnen på engelska Livingstone, Stanley och Speke sticker ut.

Bland de italienska upptäcktsresande som var närvarande i dessa expeditioner måste vi nämna Miani, som gick upp i Nilen 1860, Massaia, missionär och utforskare i Etiopien, liksom Gessi, Piaggia, Casati och Bottego som arbetade i Etiopien mellan 1891 och 1897.